De reisroute

Hieronder vind je een aantal kaartjes waarop onze reisroute is aangeduid. Hopelijk zijn de kaartjes duidelijk genoeg om er iets van te maken.

Slovenië

 

Bosnië-Herzegovina

Montenegro

Albanië

Reisgidsen en kaarten

We starten onze zoektocht naar geschikte reisgidsen in de reisbibliotheek van Wegwijzer vzw in Brugge. Tijdens het bladeren door de reisgidsen krijg je al een idee van de verschillende hoogtepunten van de landen en krijg je een gevoel welke uitgever je best ligt.

Voor de Balkan regio zijn er weinig (complete en recente) Nederlandstalige reisgidsen te vinden. Bradt is één van de weinige uitgevers die ook de minder evidente landen covert. Daarom bestel ik eind 2017 een eerste bundel reisgidsen rechtstreeks op hun site (www.bradtguides.com), met een mooie korting. Een paar weken later valt dit netjes in de bus in Oostende. Een tweede pakketje bestel ik in maart 2018, als de nieuwste editie van Albanië gepubliceerd is. We vertrekken met volgende Bradt gidsen: Bosnië en Herzegovina, Via Dinarica, Albanië, Macedonië, Kosovo, Servië en Montenegro. De gidsen geven veel achtergrondinfo. De focus van de bezienswaardigheden is een beetje afhankelijk van de schrijver: meer gericht op cultuur of meer gericht op avontuur. Volgens de gidsen zou alles fantastisch zijn, maar dat bleek niet steeds het geval. Vooral in Bosnië-Herzegovina bleek het niet evident om activiteiten te vinden die je zonder reisbureau kan uitoefenen.

Voor Montenegro leenden we van vrienden de wandelgidsen van Cicerone (Engels) en Rother (Duits). We gebruikten enkel de Rother.

Via de website van Cicerone bestel ik in maart nog een wandelgids voor Griekenland, maar bij vertrek is deze nog niet geleverd. Na navraag blijkt deze zonder duidelijke reden teruggestuurd naar Cicerone en werd dit door hen niet verder opgevolgd. We krijgen het betaalde bedrag teruggestort.

Mijn reisgidsen koop ik steevast bij Atlas & Zanzibar in Gent (www.atlaszanzibar.be, www.manymaps.com). Daar vind je werkelijk alles. Je krijgt er als Wegwijzer lid ook korting. Hier koop ik nog volgende gidsen: Lonely Planet Bulgarije en Roemenië, wandelgidsen Rother Peaks of the Balkans en Balkan Hiking Adventure en een Point It boekje. Deze hebben we uiteindelijk niet gebruikt. Balkan Hiking Adventure leek me op het eerste zicht niet zo praktisch, waardoor je de wandelingen misschien enkel via een organisatie gepland krijgt.

Aangezien er geen handige, overzichtelijke en volledige wegenkaart bestaat van de hele Balkan regio beslissen we om een Michelin kaartenboek te kopen. Om het overzicht te bewaren van de regio kopieer ik de relevante pagina’s en plak deze samen tot een volledige overzichtskaart.

Last minute beslissen we om toch de GPS (TOMTOM) mee te nemen. De avond voor vertrek zetten we er de kaart van heel Europa op. Dat zullen we ons zeker niet beklagen.

Een Sloveense gids raadde me OsmAnd App aan. Voor een klein bedrag kan je de kaart van Europa kopen. En dan kan je land per land downloaden. Niet perfect om een tocht te plannen, maar bijvoorbeeld in gebieden met sneeuwvelden kon ik er perfect het pad mee terugvinden. Deze app werkt ook offline, via satelliet. Gebruik je die online, dan vraagt hij veel van je batterij.

Overzicht overnachtingen

Nu we al meer dan 2 maanden terug thuis zijn, probeer ik toch even een overzichtje te maken van de adresjes waar we logeerden, voorzien van wat commentaar. Aangezien ik een slechte slaper ben, besteed ik ook wat aandacht aan licht en lawaai.

We boekten de meeste adresjes via www.booking.com of via www.airbnb.be.

Wij boekten meestal 1 à 2 dagen vooraf. In uitzonderlijke gevallen ook de dag zelf. Gebruik bij AirBnB daarvoor de optie ‘direct reserveren’. Zo vermijd je dat je te lang moet wachten op antwoord van de verhuurder.

In Bosnië-Herzegovina zijn er veel AirBnB panden. In Montenegro en Albanië was Booking gemakkelijker.

Op AirBnB betaal je meteen met de bankkaart. Op Booking fungeert de bankkaart enkel als onderpand. De overnachtingen zijn ter plaatse te betalen. Dit kan soms vervelend zijn als bankkaarten ter plaatse niet aanvaard worden en je onvoldoende cash bij hebt.

We hebben gemerkt dat sommige panden zowel op AirBnB als op Booking stonden. AirBnB is niet langer een platform voor mensen die een deel van hun huis willen verhuren, want er staan ook heel wat commerciële panden op.

AirBnB rekent servicekosten en poetskosten aan. Bij Booking is dat niet het geval.

Alle prijzen hieronder zijn voor een appartement/studio/kamer voor 2 personen.

TIP: Als je met meer dan 1 persoon reist, waarvan niet iedereen lid is, dan kan je zowel via AirBnB als Booking een nieuwe klant voorstellen. Daardoor krijgt zowel de oorspronkelijke klant als de nieuwe klant een korting voor een volgende boeking, ook al wonen beiden op hetzelfde adres. Op die manier spaarden we toch wat geld uit. Maar daardoor zijn sommige prijzen hieronder wat vertekend.

Via Booking kan je voor bepaalde locaties ook Genius korting krijgen als je regelmatig boekt.

Slovenië

• Tolmin: www.logereninslovenie.be (77 euro/nacht inclusief ontbijt en vegan avondmaal, prijzen zijn hoger in de zomer): Belgisch koppel (Els & Mathieu) met een ecologische B&B, op een afgelegen en stil plekje in de buurt van Tolmin, ten zuiden van Triglav natuurpark. Ramen zijn, ook met de oude luiken, niet goed te verduisteren. Voor ons zeker een aanrader, maar niet voor de budgetreiziger. Alle info op .
• Postojna: camping (21,2 euro/nacht voor auto, tent en 2 personen): ruime camping in de buurt van Postojna, met mogelijkheid om huisjes te huren, harde ondergrond maakt het opzetten van de tent niet zo gemakkelijk, goede voorzieningen, niet/moeilijk bereikbaar met openbaar vervoer. Wij hadden nachtlawaai van wegenwerken of mijnbouwactiviteiten of zo, maar normaal gezien is het er rustig.

Bosnië-Herzegovina:

• Bihac: Villa Una (50 euro/nacht, hotel staat in de Bradt reisgids, niet vooraf gereserveerd): wat verouderd hotel, met een wirwar aan kamers, gelegen aan een drukke weg maar kamers achteraan zijn rustig, gratis privé parking, de persoon aan de balie kon enkel de moedertaal maar normaal zou er iemand staan die Engels kan, kamer goed te verduisteren, ontbijt niet bijzonder.
• Bihac: Apartment Parc (89 euro voor 3 nachten, via AirBnB): ietwat ouder maar ruim appartement in een grote blok met kapotgeschoten muren, het adres was niet volledig correct, kamer moeilijk te verduisteren, lawaai van de straat en van de vuilkar midden in de nacht, beperkte voorzieningen om te koken (wij kookten met onze eigen potten en pannen), erg vriendelijke verhuurders die perfect Engels spreken (Amir en Ayla).
• Jajce: Youth Hostel (45 euro voor 2 nachten, via Booking): groot gebouw met dormitories en privé kamers, beperkte uitleg, beperkte voorzieningen, wifi ok, kamer niet te verduisteren, bouwwerf aan de overkant van de straat zorgde amper voor geluidsoverlast maar in de kamers aan de voorkant is dat misschien anders, toen wij er waren was er geen kat in het gebouw, jonge gast aan de balie met beperkte kennis van het Engels, ruime gratis parking, ook mogelijkheid om te kamperen.
• Sarajevo: Joyful City Center Apartment (113,5 euro voor 4 nachten, via AirBnB): klein recent gerenoveerd appartementje met scandinavische meubeltjes, eigen parking, gelegen op het gelijkvloers aan drukke weg maar toch niet te gehorig, kamer tamelijk goed te verduisteren, tamelijk ver van het stadscentrum, eigenaar spreekt goed Engels en geeft op verzoek de nodige uitleg. Een goede keuze voor wie met de auto is er niet tegen op ziet om een eind te wandelen naar de stad (of een bus of taxi neemt).
• Mostar: Happy studio apartment (24 euro/nacht, via AirBnB): volledig nieuwe studio met goed bed, gelegen aan drukke weg, nabij busstation, kamer aan de achterkant is rustig (luide airco van de buren werd ‘s nachts stil gelegd of gerepareerd) en goed te verduisteren, tijdens ons verblijf waren er wegenwerken bezig waardoor we iets verder moesten parkeren maar normaal is er gratis parking voor de deur, vriendelijke eigenaar die naast de deur woont maar niet zo goed Engels spreekt, op verzoek is er ook mogelijkheid om kleren te wassen in een voormalig winkeltje naast de deur.
• Jablanica: Hotel Jablanica (40 euro/nacht, de dag zelf opgezocht via Booking maar ter plaatse geregeld): volledig nieuw hotel aan de hoofdweg, weinig lawaai van straat maar toen wij er waren was er een feest aan de gang met luide muziek, tamelijk goed te verduisteren, ruime gratis parking, vriendelijke en vlotte service, goed adresje!
• Konjic: Spago Apartment (42 euro/nacht, via AirBnB): gelijkvloers van een grote woning, gelegen op een 5-tal km ten westen van Konjic (in Celebici), net ver genoeg van de hoofdweg en de spoorweg om rustig te zijn, licht van de straatlantaarn, alle voorzieningen, eigen parking, vriendelijke mensen, de jonge dochter spreekt goed Engels, duur in vergelijking met andere locaties op AirBnB maar een goede plek.
• Tjentiste: Apartment Kosuta 2 (22 euro/nacht, met korting geboekt bij Booking): vernieuwd appartementje in een vervallen gebouw op een onverzorgde locatie, verhuurder was er niet waardoor de communicatie via zijn ouders verliep die enkel de moedertaal spreken, erg beperkte huisraad, slecht bed, stil, tamelijk goed te verduisteren, enkel cash te betalen, mestgeur in het gebouw, een afrader! Kosuta 1 is boven het postkantoor, wat mogelijk een aangenamer locatie is, maar ik zou toch naar het hotel gaan als je in Tjentiste wil overnachten, tenzij je echt een goedkope optie zoekt.
• Trebinje: City Apartments (25 euro/nacht, via Booking, cash te betalen): verschillende kleine studio’s in een woning met tuin en parking in een rustige doodlopende straat aan de rand van de stad, airco, kleine badkamer, beperkte kitchenette, moeilijk te verduisteren. Als je vroeg gaat kan je mogelijk kiezen welke studio je wil. Vriendelijke verhuurders met beperkte kennis van het Engels.

Montenegro

• Herceg Novi: One bedroom apartment with balcony and P (33 euro/nacht, via AirBnB): appartementje ingericht in grote woning, met alle nodige voorzieningen, maar niet heel proper, gelegen aan de hoofdweg boven de stad nabij het busstation, tamelijk koel, tamelijk goed te verduisteren, weinig last van het geluid van de straat. Gratis parking aan hoofdweg. Eigenares woont aan de overkant van de straat, spreekt goed Engels en is behulpzaam. Een goede optie voor wie met de auto is (of met de bus) en er niet tegen op ziet om de trappen te nemen naar de historische stad. Ook de andere delen van het gebouw worden verhuurd, wat voor wat lawaai kan zorgen.
• Cetinje: Apartment The Royal Square (32 euro, via Booking): leuk ingericht ruim appartement in het uitgaanscentrum, mini terrasje vooraan, rustige slaapkamer achteraan, tamelijk goed te verduisteren, gratis parking achter het gebouw, vriendelijke verhuurder die goed Engels kan. Een leuke plek!
  Zabljak: Sweet apartments (34 euro, via Booking): appartement in groot nieuw gebouw bij het ‘busstation’, rustig, gratis parkeren op straat, moeilijk te verduisteren, een eindje wandelen naar het centrum. De verhuurder werkt in het toerismebureau en spreekt voldoende Engels.
• Virpazar: Lotus Studio Apartments (35 euro, via Booking): woonhuis met verschillende studio’s in het gebouw in rustig straatje achter het marktplein, mini badkamer, rustig, goed te verduisteren, airco, gratis parking naast het gebouw of op wandelafstand, Verhuurder spreekt slechts weinig Engels. Duur voor wat het is maar dat is begrijpelijk in het kleine toeristische centrum van Virpazar.

Albanië:

• Skhoder: Sixth apartment (24 euro, via Booking): heel ruim appartement in een groot gebouw in een rustige straat op wandelafstand van het toeristische centrum, gratis parkeren op straat, goed te verduisteren, airco, goede voorzieningen (oa grote frigo/diepvries). De moeder spreekt Frans en de dochter Engels. Een goede plek!
• Tirana: Royal Vila Hotel (43 euro incl ontbijt, via Booking): klein hotel met tuin/terras op rustige plek in het centrum van de stad, in principe gratis parking als er plaats is, degelijk ontbijt, kamers goed te verduisteren. Een goede plek! Wij hadden een vervelend gezoem in de kamer boven de keuken en kregen midden in de nacht een andere kamer.

Kroatië

• Ploce: Villa Solo: verschillende appartementen en kamers in een groot gebouw waar de eigenaars ook wonen, grote tuin met verschillende rustige plekjes en een zwembad, rustige slapend dorp een eind buiten Ploce, vlakbij een aantal meren, weinig faciliteiten in de buurt maar voldoende te vinden in de stad, erg vriendelijke verhuurders, een echte aanrader!

Terug naar huis

Vanuit Tirana rijden we een hele dag langs de hoofdwegen van Albanië en Montenegro tot het zuiden van Kroatië. Dat is een hele dag over kronkelige gewestwegen die door veel dorpskernen en stadjes leiden. Daar worden we ook niet meteen vrolijk en ontspannen van.

Maar in Ploce vinden we een rustige B&B, met erg vriendelijke mensen, een ruime tuin en een zwembad. Bij de plaatselijke apotheker vinden we medicamenten tegen netelroos. En we eten er ‘s avonds in een restaurant waar de ober Frans, Engels en Italiaans spreekt. Zo kan het reizen toch eenvoudig zijn.

Na een eerste goede nacht beslis ik meteen om nog een nacht bij te boeken. Karen is nog niet genoeg gerecupereerd en ik wil nog eens in dat zwembad liggen. Het wordt een zalig dagje nietsdoen, wat lezen, jongleren met een balletje, een kort wandelingetje naar het meer, het voorgeschotelde verse fruit verorberen, … Wat is dit een leuke plek!

Vanuit Ploce rijden we een hele dag over autostrades (wat een luxe) tot in Duitsland. Nee, ik zou liegen: op het traject tussen Zagreb en Maribor, net over de grens met Slovenië, is er nog een kort stukje autostrade in aanleg.

Voor het traject dwars door Kroatië moeten we péage betalen (samen ca. 40 euro).

Op de grens tussen Kroatië en Slovenië rijden we de Europese Unie binnen, wat zorgt voor wat extra controles en een half uur vertraging.

Voor Slovenië moeten we een wegenvignet kopen (15 euro), ook al moeten we maar een 60-tal km door het land rijden.

En ook voor de 300 km door Oostenrijk moeten we opnieuw een wegenvignet kopen (9 euro). Maar voor dat geld staan we wel nog eens een uur vast in de file. En op de koop toe moeten we ook nog eens péage betalen voor 2 tunnels.

Het wordt al laat als we Duitsland binnen rijden. We eten snel iets in een snelwegrestaurant en zoeken daar op het internet even een overnachtingsplaats. Op een half uurtje rijden is er een Gasthaus waar er volgens booking nog plaats zou zijn. We kloppen er onaangekondigd aan en verstoren de voetbalsupporters. Maar voor een lager bedrag dan op de booking site kunnen we genieten van een goede nachtrust en dito ontbijt.

Dan rest er nog een dagje rijden door Duitsland, waar we van de ene wegenwerken in de andere belanden. Blijkbaar renoveren ze hier in één moeite alle bruggen van een autostrade… Maar bijna nergens lopen we echt vertraging op. Zelfs op het traject door België verliezen we amper tijd.

O wat voelt het goed om terug in ons eigen bedje te slapen!